Samen vooruit: M&I/Partners steunt migraineonderzoek van het Leids Universiteits Fonds

Een nieuw jaar, een nieuw gebaar. Bij M&I/Partners geloven we in vooruitgang, niet alleen in de zorg en ICT, maar ook in gezondheid en welzijn. Daarom hebben we onze jaarlijkse nieuwjaarsdonatie toegekend aan een bijzonder doel: het onderzoek naar migraine van het Leids Universiteits Fonds. Hierover gingen we in gesprek met Professor dr. Gisela Terwindt. Als neuroloog-bioloog en als hoogleraar in het Leids Universitair Medisch Centrum zet zij zich in om migraine beter te behandelen, te voorspellen en de misverstanden eromheen te doorbreken.

Waarom onderzoek naar migraine?

Migraine is veel meer dan hoofdpijn. Het treft 1 op de 3 vrouwen en 15% van de mannen en heeft een enorme impact op werk en dagelijks leven. Toch lopen veel mensen onbehandeld rond, vaak door misverstanden en gebrek aan kennis. “Er zijn veel misvattingen, zoals dat migraine ‘erbij hoort’ bij menstruatie bijvoorbeeld of dat het niet ernstigs is. Mijn doel is dat we migraine beter herkennen, beter behandelen en uiteindelijk kunnen voorspellen,” vertelt Gisela.

Met haar biologische achtergrond en als hoofdpijn specialist ziet Gisela dagelijks hoe groot de impact van migraine is op het leven van patiënten en wil dat veranderen. ‘’Ik ben uiteindelijk ook gewoon een arts die de wereld beter wil maken. We weten wat er in het brein gebeurt tijdens een aanval, maar niet waarom op een bepaald moment een aanval komt. Dat wil ik veranderen.’’

Onbekende verschijnselen en misverstanden

Veel mensen weten niet dat migraine zich op verschillende manieren kan uiten. Bonzende hoofdpijn, misselijkheid, overgevoeligheid voor licht en geluid, maar ook aura’s zoals sterretjes zien of moeite hebben met spreken. Deze onbekende verschijnselen zorgen ervoor dat migraine vaak niet wordt herkend. “Verder zit er nog steeds een stigma op migraine. Mensen denken: ‘het is maar hoofdpijn’, terwijl het een serieuze neurologische aandoening is,” legt Gisela uit. ‘’Een aanval betekent dat bijvoorbeeld studeren, werken, zorgen voor het gezin of simpelweg genieten van het dagelijks leven ineens onmogelijk wordt.’’

Innovatie in zorg: technologie als gamechanger

Het onderzoek van Gisela Terwindt gaat verder dan traditionele behandelingen. Haar team zet vol in op digitale innovatie en slimme technologie om migrainezorg persoonlijker en effectiever te maken. Zo zetten zij de volgende technologieën in:

• Telemonitoring en het e-dagboek
  Patiënten vullen dagelijks gegevens in via een app, het zogenaamde e-dagboek. Achter deze app draait een algoritme dat patronen herkent in hoofdpijnklachten, medicatiegebruik en triggers. “Met het e-dagboek kunnen we zorg op afstand bieden. Patiënten hoeven niet altijd naar het ziekenhuis, en wij krijgen toch een compleet beeld van hun situatie,” legt Gisela uit.
• AI-modellen voor voorspelling
  De volgende stap is het ontwikkelen van AI-modellen die migraineaanvallen kunnen voorspellen. Deze modellen combineren data uit het e-dagboek met factoren zoals slaap, stress, weer en zelfs typegedrag op de smartphone. “We willen naar situationele preventie: een alert op je telefoon dat zegt ‘vandaag is er kans op een aanval, neem nu actie’. Dat kan het verschil maken tussen dagen uitgeschakeld zijn en gewoon doorgaan met je leven.”
• Slimme sensoren en draagbare technologie
  Naast apps onderzoekt het team ook draagbare technologie, zoals een EEG-cap en een lichtflitsbril. Deze apparaten meten hersenactiviteit en kunnen subtiele veranderingen detecteren die voorafgaan aan een aanval. “Mijn droom is een eenvoudig apparaatje dat je elke ochtend even opzet en dat samen met je app voorspelt of je een aanval krijgt. Zo kunnen we tijdig ingrijpen,” vertelt Gisela.

Waarom is inzet van technologie belangrijk?

De huidige behandelingen werken voor als een aanval al begonnen is (acute medicatie) of moet je altijd gebruiken, ook al weet je niet wanneer en hoeveel aanvallen je gaat krijgen (preventieve medicatie), vaak heb je een combinatie nodig. Door technologie slim in te zetten, wil Gisela een toekomst creëren waarin migraineaanvallen kort van te voren worden voorkomen in plaats van bestreden (situationele preventie). “Het is een high-risk project, maar als het lukt, verandert het leven van miljoenen mensen,” zegt ze.

Toekomstplannen en dromen

Het ideale eindpunt van het onderzoek is het kunnen voorspellen wanneer en waarom iemand een migraineaanval krijgt. ‘’Als we een aanval preventief kunnen voorspellen, kunnen we ervoor zorgen dat behandelingen alleen nodig zijn wanneer een aanval verwacht wordt, om zo minder medicijnen te hoeven gebruiken,’’ vertelt Gisela. ‘’Ons doel is om persoonlijke voorspellingen en behandelingen te ontwikkelen, zodat patiënten meer controle krijgen over hun leven.’’

Voorlichting via de Hoofdpijnpodcast

Naast onderzoek zet Gisela zich in voor betere voorlichting. In De Hoofdpijnpodcast bespreekt ze samen met experts en ervaringsdeskundigen wat migraine is, hoe je het herkent en welke nieuwe behandelingen er zijn. “Iedereen kent wel iemand met migraine. Door erover te praten, doorbreken we het taboe,” zegt Gisela.

Klik op onderstaande linkjes om naar De Hoofdpijnpodcast te luisteren via jouw favoriete podcast-app!

Beluister op springcast >
Beluister op Spotify >
Beluister op Apple Podcasts >

Waar donaties het verschil maken

Donaties zijn belangrijk om dit onderzoek mogelijk te maken. Ze dragen bij aan:

• Menskracht: het financieren van promovendi die dagelijks werken aan het ontrafelen van migraine.
• Innovatieve technologie: het ontwikkelen van apps zoals het e-dagboek, AI-modellen en draagbare EEG-apparatuur.
• Data-analyse: onderzoek naar triggers en gepersonaliseerde voorspellingen, zodat patiënten tijdig kunnen handelen. “Onderzoek kost veel geld, van apparatuur tot analyses en salarissen. Dankzij donaties kunnen we blijven innoveren en hoop bieden aan miljoenen mensen,” benadrukt Gisela.

Doe mee!

Wil jij ook bijdragen aan dit belangrijke onderzoek? Kijk op: Steun het onderzoek naar migraine